Если вы заинтересовались темой радиации, но вам трудно разбираться в куче терминов и формулировок - эта статейка для вас. Здесь приводятся несколько простых фактов, которые, как я надеюсь, приведут вас к пониманию воздействия ионизирующего излучения на окружающую среду.

Вопрос 1. Что такое радиация?
Радиация - это поток частиц. Вот и все. Можете представить себе набор шариков, летящих сквозь пространство, вы не сильно ошибетесь. Но важно различать разные виды этих самых шариков.

1. альфа-излучение - большие, тяжелые, массивные шарики в виде ядра гелия. Они могут натворить крупных бед, если проникнут в организм, но беспокоиться на их счет не стоит. Дело в том, что при любом столкновении с атомами, например атомами воздуха, они сильно тормозятся и теряют в силе. Поток альфа-частиц средней силы ослабевает до безопасных значений всего метром воздуха. Любая одежда, даже сама кожа - отличная защита. Основная опасность альфа-частиц случается в случае проглатывания или вдыхания источника.

2. бета-излучение - поток электронов (ну или позитронов иногда). Тоже малоопасен, но уберечься от них стоит. Наибольшую опасность предствляют для глаз, ибо они не прикрыты кожей и одеждой. Рак кожи - тоже вполне вероятный исход столкновения с этим излучением. Если не подлечится.

3. гамма-излучение - по сути, это не частицы, а фотоны, лучики энергии, потому лучше их представлять не шариками, а точками. Но это мелочи. Важным является то, что они - самое опасное излучение для живых тканей, потому как легко проходят внутрь и творят бесчинства. Гамма-излучение очень распространено и имсопровождается почти любой процесс излучения, потому знайте, если есть радиация - значит, скорее всего, есть и гамма-излучение

4. нейтроны - их, как и протоны и некоторые другие виды излучения рассматривать мы не будем по той простой причине, что радиоактивные объекты их сами по себе по сути не излучают. Ни один фонящий трактор не облучит вас нейтронами. Для них необходим источник, вроде работающего реактора или ускорителя частиц.

Вопрос 2. Что случилось после аварии на ЧАЭС?
Представьте себе, например, атом железа. В природном железе больше всего изотопа 56 Fe, так что наш герой пусть тоже будет 56 Fe. Он сидит в своей атомной решетке в балке, которая поддерживает крышу реактора. Происходит авария, и огромное количество бета-частиц, альфа-частиц, нейтронов (особенно нейтронов!) и прочей дряни высвобождается наружу. Шальной нейтрон бьется об этот атом 56 Fe. Существуют разные варианты их взаимодействия, но один из них предполагает, что атом поглощает нейтрон и его атомный вес увеличивается. Или атом поглощает нейтрон, выплевывает другой нейтрон, с меньшей энергией, или поглощает нейтрон, а выплевывает бета-частицу. Вариантов много. Суть в том, что после этого процесса, он уже не атом 56 Fe, а какое-то новое вещество, новый элемент. На многих соседей нашего героя тоже налетели нейтроны и они тоже стали другими элементами.А эти получившиеся элементы в большинстве своем нестабильны. В них слишком много заряда и они хотят сбросить его бета-распадом или слишком много энергии и они хотят сбосить ее излучив гамма-частицу. Материал балки становится радиоактивным, каждую секунду разнообразные элементы, которые теперь глубоко в ней засели, имеют шанс что-нибудь излучить и стать наконец-то стабильными. Некоторые элементы, с маленьким периодом полураспада, излучают много, они опасны сразу после аварии, но скоро все они сбрасывают лишний заряд и энергию и перестают фонить. Другие, с большим периодом полураспада, излучают понемногу, но в течение продолжительного времени, может год, а может и тысячу лет. Они опасны даже сейчас, спустя много лет после аварии на ЧАЭС. И вот стоит эта несчастная балка и фонит и никто не спешит к ней подходить.

Вопрос 3. А что же с воздухом?
Дело в том, что легкие небольшие атомы слабо поглощают нейтроны, а уж если поглотили, то очень быстро сбрасывают излишки, а воздух как раз состоит из легких атомов. Разве что есть злодей 14 C, появляющийся из кислорода и азота, который может натворить дел, но его образуется мало. К тому же воздух очень быстро распространяется и перемешивается простым ветром и вся радиоактивность распределяется по земному шару, становясь абсолютно незначительной. Другое дело радиоактивная пыль. Как раз эта самая пыль, подвергнувшись воздействию радиации, после аварии сместилась ветром и осела на других зонах, заражая их радиацией. Ведь от самой ЧАЭС частицы пролетели недалеко, главный негодник и причина заражения больших территорий именно радиоактивная пыль.

Вопрос 4. Какие дозы радиации опасны?
Запомните, малые дозы радиации безопасны. Мы каждый день облучаемся радиацией. В обычном граните содержится уран, из которого образуется радиоактивный газ радон, из космоса прилетает излучение, которое частично задерживается магнитным полем Земли и толщей воздуха. Кстати, полярные сияния - свечение радиоактивных частиц, зависших за счет магнитного поля вокруг Земли. Даже продукты питания, такие как фрукты или молоко содержат 40 K, радиоактивный изотоп. Не верите? Почитайте в википедии "банановый эквивалент". Все эти источники радиации мизерны, малые дозы радиации даже необходимы организму для нормального функционирования. Так когда же доза перестает быть маленькой? Дело в том, что эффекты радиации бывают обычные и стохастические (случайные). Если вы получите дозу в 6 Зв, то в реальной жизни вы умрете без вариантов (в мире Сталкера, возможно, излечитесь). Если вы получили дозу в 100 мЗв, то у вас просто повышается вероятность получить через десяток лет рак. Как при курении. Максимально допустимая по нормам радбезопасности доза для работников атомной промышленности - 50 мЗв. После этого работник год не допускается ни до каких связанных с облучением предприятий. Природная радиактивность гораздо меньше 1 мЗв в год.

Вопрос 5.Как радиация влияет на организм?
Наши клетки состоят из атомов, которые образуют крайне сложные органические молекулы, те образуют всякие органеллы в клетках. А теперь представьте, что часть атомов по всему телу выбиты с их мест прошившим человека излучением, что они лишились электронов вокруг себя и теперь фонящие ионы бродят сами по себе, творя дополнительные разрушения, молекулы сломаны, органеллы нормально не функционируют. Часть клеток умирает. А это первый шаг к раку. В случае если таких повреждений много, то и рака дожидаться не надо, организм не сможет справиться со всеми повреждениями, человек получает лучевую болезнь определенной стадии. Он не начинает светиться, просто становится слабым, бледным (мы говорим о лучевой болезни 1-2 стадии), выпадают волосы, кости становятся хрупкими, здоровый, молодой организм становится дряхлой развалиной. И это уже не обратишь вспять. В реальной жизни средств для полного излечения от лучевой болезни нет (мы не говорим про мир Сталкера пока). Если я вас недостаточно напугал, то вот вам еще загадка. А что будет, если частицы излучения попадут в молекулы ДНК, отвечающие за генетику и будущие поколения и все там основательно порушат?
Конечно все эти ужасы касаются действительно больших доз, о которых вам не стоит беспокоиться в реальной жизни.

Вопрос 6. А что со Сталкером?
Как мы видим, от последствий радиации непросто избавиться. Не придумали мы еще таких нанороботов, которые ходили бы по организму и чинили молекулярные поломки. Но фантастика есть фантастика. В Сталкере все более менее похоже на правду ровно до момента "выведения радиации из организма". Фантастические укольчики и уж тем более артефакты - это основное отклонение от реалий жизни и то, с чем придется мириться. Именно изучению этого феномена посвятит свою работу мой персонаж Джон Брайт.

Вопрос 7. А водка???
Влияние алкоголя на уровень радиации в организме не доказано. Поясню, откуда пришел этот миф. Дело в том, что основные меры по борьбе с радиацией - это не борьба с ее последствиями, а устранение попавших на человека источников радиации - радиоактивной пыли, попавшей на кожу и в дыхательные пути, выпитой радиоактивной водички, радиоактивных веществ, попавших в кровь и органы (именно от них и помогают укольчики в реальной жизни). Самый лучший способ помочь себе после заражения радиацией - помыться. Серьезно. Так вот, насчет водки, считалось, что алкоголь за счет усиления работы печени и т.п. помогает очистить от источников радиации организм. Повторюсь, до сих пор, несмотря на опыты в этой области, миф не подтвержден. Но скажите, кому это мешает ? :-)

На этом пока все, ответы на остальные вопросы возможно появятся позднее. Вся приведенная информация взята из моих старых знаний, возможно часть ее неправдива, часть не совсем точна. Извините за это.
(с) Kavot