Их небольшой патрульный отряд из четырех человек шёл по уже хорошо протоптанной тропинке. Бояться здесь было в общем-то нечего – места знакомые, свои рядом, настоящая Зона далеко… относительно далеко. Разве что сталкер какой залетный появится, но те агрессию не проявляли обычно. Патрулирование – дежурство не пыльное, зато потом два полных выходных, о планах на которые бойцы сейчас и перешептывались аккуратно, не забывая вслушиваться в окружающую природу.
- …ещё пару часиков походим и в казарму…
- Аха… у меня там пиво стынеееет
Штырлиц слушал мечтательный шепот молча. Конечно, он тоже считал часы до конца дежурства и у него были планы, но сейчас он больше был занят рассматриванием Зоны и в очередной раз думал, как создать благоприятные условия для побега.
– Тут водочку на… Стоп! – всё также шепотом дал команду боец-радист Паша, одновременно подняв кулак. – Движение на два часа… на пол-второго…
- Человек вроде… сталкер… рассредоточиться… – скомандовал лейтенант Витёк, не переставая смотреть в свой бинокль. – Заметил, не мудрено… ходим тут, как в тире. Паша, скажи нашим по рации, что замечен нарушитель… один. Идем разбираться. Степа, Гриша, давайте по-тихонечку, аккуратно, незаметно по флангам к тем развалинам. Мы с Пашей по центру… Если что, можете стрелять без предупреждения… Можно на поражение. Как обычно, в общем.
Штырёв скользнул от дерева вдоль кустов, уходя правее от своей позиции. Он успел услышать, как вскоре Витёк и Паша тоже двинулись к объекту, идя аккуратно, но особо не таясь.
Вот ведь Судьба-извращенка! Казалось бы, вот тебе момент, вали… беги в Зону… – Георг бросил взгляд куда-то в направлении Центра Зоны. – …ага… а пацанов подставлю, б*ять…
С досадой сплюнув под ноги, легким движением он окончательно скинул ремень Калаша с плеча и чуть увеличил скорость.
Он занял позицию за большим валуном и стал наблюдать за руинами здания, когда-то бывшего двухэтажным. Было тихо. Штырёв даже предположил, что сталкер уже сбежал куда-то в неизвестном направлении и даже бросил взгляд за спину – мало ли.
- Эй, сталкер! Не дури! Вылезай без оружия… Нам в тебя стрелять желания нет… – Витёк приближался, держа под прицелом развалины, так же, как и Паша. Стёпы, что пошёл по левому флангу видно не было, - это нормально.
- Согласись, лучше в тюрьме баланду жрать, чем здесь лежать мертвым, пока тебя местные твари самого не схавают? – продолжал делать внушение лейтенант. Оно ведь правда, что убивать человека никто из их отряда не хотел, хоть и был готов к подобному.
- Э-э-эй, сталке-е-ер! Ты слышишь меня? Ты пойми, мы ж тут тоже стоять до ночи не можем… Выходи, а то стрелять начнем!
Витя шёл, огибая здание по дуге, частично перекрывая Штырёву обзор. Паша следовал за ним, отставая на несколько шагов. Вдруг за зданием раздались знакомые звуки автоматных очередей – стрелял Степа, но в кого?. Тут же Паша повернулся к левому углу здания, откуда высунулся двойной ствол охотничьего ружья и выстрелил дуплетом – Пашу даже отшвырнуло, а его АК-74 выпустил очередь в небо. Витя, моментально среагировав, тоже открыл стрельбу.
Штырёв хотел было обойти слева, но заметив движение на втором этаже, вскинул автомат и дал длинную очередь – судя по вскрику и красному всплеску, попал.
За развалинами здания снова звучали автоматные выстрелы – не очередь, а будто Степа решил разом опустошить магазин.
- Внутри ещё! – крикнул он лейтенанту, встретив благодарный взгляд, который вдруг опустился и сменился на удивление.
Витя даже отпрыгнуть не успел толком – взорвалась граната. Один осколок дзынькнул по камню, за которым сидел Георг. Едва перестали свистеть осколки, как из-за угла выскочил «охотник», озираясь за спину. Штырёв не успел заметить страха на его лице – сразил очередью.
- Ааа! Спасайся! Беги! – из-за угла с криком выбежал Степа, едва не попав тоже под Гришины пули. Его виски побелели, в правой руке он держал свой автомат без рожка, в левой – рожок. Видя такую картину, Георг и сам напугался, но решил, что будет лучше пока остаться на позиции и встретить угрозу огнем.
- Степа, не спеши… – но солдат его даже не услышал, судорожно оглядев «домик» на бегу, пробежал чуть дальше, повернул и скрылся в дверном проёме – там что-то с грохотом начало падать, будто Степан пытался забаррикадировать вход..
Автомат в руках Штырева подрагивал, выдавая его страх, но ощущение оружия в руках, как часто бывает, вселяло уверенность. Его глаза пялились на угол, ожидая появления противника. Шелохнулся воздух и Георг, не видя противника, а просто от страха, сорвался и вжал спусковой крючок. В ответ раздался страшный рык.
Противник мелькнул лишь на долю секунды, но появление возможности прицелиться не порадовало, а лишь вызвало ещё больше страха. Ужасная тварь выглядела на столько жутко, что лучше б её никогда не становиться видимой – «…и всегда питаться червяками!»»
Кровосос! Это кровосос, б*я! Откуда он тут, мать его?! – тут уже и Штырёв не сдержал эмоций, когда магазин опустел. Он рванул со скоростью спорт-байка туда, где спрятался Степа, на бегу пытаясь поменять магазин.
Вход в здание частично перекрывали сваленные там ящики и бочка. Георг, даже не останавливаясь прыгнул и кувыркнулся. С досадой и злостью на себя обнаружил, что почти вставленный свежий магазин потерялся, и поспешил достать из разгурза ещё один. Держа «дверь» на прицеле рядом стоял Степа со стеклянными от страха глазами, но полный решимости сражаться за свою жизнь.
- Наверх! – скомандовал Штырёв и тут же сам принялся исполнять. Степа побежал следом.
- Тут Уже… В два ствола-то мы эту тварь положим… – имея в виду изгиб между лестничными пролетами заметил Штырёв. Словно ответ на вызов, внизу разлетелись ящики, давая понять напуганным жертвам, что хищник идет к ним. Степа мотнул головой, бросая испуганный взгляд на вход и запнулся. Мутант тут же ухватил его за ногу и стащил его вниз.
- А! Нет! Штырлиц! Гриша! Помо… – крики Степы оборвались чуть быстрее, чем Штырёв перепрыгнул лестничный пролет. Приземление получилось неудачным – одно колено подогнулось, но он успел развернуть корпус, врезавшись спиной в стену и оказавшись сидящим в углу напротив Кровососа. Мутант резко повернул к нему свою голову, противно мотнув щупальцами, и тут же в его голову полетели 5,45-милимитровые пули…

Тишина наступила неожиданно. Казалось, грохот автомата в этом тесном помещении будет вечным, так же, как вид головы кровососа, разрываемой пулями. Когда наступила тишина, Штырёв просидел ещё какое-то время, прям так, держа автомат с упертым в плечо прикладом и широко раскрытым в немом крике ртом.
Он смотрел вокруг, будто через иллюминаторы, а не глаза. Будто это не он и вокруг не те, с кем они этим солнечным утром выходили в патруль и собирались вечером выпить-закусить и в картишки… Шок.

Рация оказалась сломана – её разбило той же дробью, которой убило Пашу. Потому связи со своими не было. Тело лейтенанта Вити лежало фактически без ног – оставалось лишь надеяться, что умирал он не от потери крови. Степа вопреки ожиданиям не был растерзан – кровосос просто свернул ему шею, причем не аккуратно как-то… не профессионально Сам мутант лежал рядом со своей жертвой без головы.
Нарушители были убиты пулями. Правда один, который мелькнул в начале на втором этаже и которого подстрелил Штырёв оказался жив, но не долго – слишком тяжелые ранения – успели пообщаться взглядами, но на вопрос «Зачем вы, су*и, стреляли?» тот так и не ответил. Пытался попросить Георга добить, но он без злорадства отказался.
А ещё, примерно через пол-часа, Штырев знал, с базы должны отправить либо отряд, либо вертолет, чтобы выяснить, почему патруль не выходит на связь. Либо уже отправили…

В общем, он вдруг оказался свободен уйти хоть к своим, хоть дождаться их здесь… хоть уйти в Зону.
От осознания этого факта шок прошёл полностью. Даже кровосос теперь уже не казался таким опасным. Адреналин и азарт изгнали негативные мысли и сомнения. Быстро собрав с убитых то, что посчитал нужным, Штырёв Георг Германович отправился в гости к Зоне, став одновременно дезертиром и, как ему хотелось думать, сталкером…
Да, у сталкеров нет имен – только прозвища. Значит я теперь буду не Георг, не Гриша, а Штырлиц…