Александр родился на окраинах Самары. Отец работал в такси, мать была бухгалтером. Жили все вместе - отец, мать, сын, бабушка, дедушка и старший брат Дмитрий. Семья была благополучной и, как следствие, никаких проблем внутри неё не было. С самого детства Александр с Дмитрием любили посещать различные заброшенные сооружения, коих в области было предостаточно. Сначала они просто стояли рядом, смотря, как заколдованные, на облупившуюся краску, когда стали чуть постарше осмелились входить внутрь и могли до самого вечера бродить по пустым, давно покинутым коридорам. Ближе к своим 16 Александр и вовсе стал известен среди своих друзей именно своим "хобби" Они с братом часто выезжали на отцовской машине якобы в лес на денёк-другой, но на самом деле это были поездки на новые, доселе неизведанные заброшенные места. Дед часто брал с собой в походы, на охоту или рыбалку, поэтому в семье все были спокойны, ведь за то время, что резвые юнцы провели в лесах с дедом, у них скопился какой-никакой опыт в выживании. Когда у ребят появились девушки, они начали втихую вывозить металлолом с точек своего "туризма" и сдавать его.
Впервые о ЧЗО Александр услышал от своего деда, когда тот поделился с ним своими по поводу тамошней фауны. Однажды в город приехали со службы несколько человек, которые никак не могли отойти от увиденного. Они с удовольствием рассказывали своим друзьям и знакомым о кабанах с четырьмя ушами, о слепых собаках безе единого волоса на теле, о изуродованной туше со втянутой внутрь головой вместо свиньи... Старик случайно подслушал их разговор, стоя в очереди в магазине. Молодые, крепкие парни, только что вернувшиеся из, пожалуй, самого загадочного места на Земле, бурно перекидывались воспоминаниями о тварях, которых им пришлось отстреливать. На тот момент они были совсем недавно в городе - в их тележке лежало множество спиртных напитков, закусок и прочих атрибутов ритуала возвращения солдата со службы.
Дед с Александром вели очень долгие беседы на эту тему, пока не решили, что обязательно там побывают и увезут оттуда охотничий трофей. Но, к сожалению, деду не суждено было насладиться победой над столь экзотичным представителем земного живого существа - он погиб в автокатастрофе. На похоронах Александр публично поклялся исполнить их общий замысел и вернуться домой с чем-то из Зоны. Чем-то таким, обладанием чего покойный мог бы гордиться. Или не вернуться совсем...